Los pepinos de mar no son un marisco promedio. Aparte de su apariencia inusual, son mucho más difíciles de encontrar en el mar en comparación con otros animales marinos comunes. Pero su rareza, que depende en gran medida de su apariencia, todavía no es suficiente para disuadir a la gente de sumergirse en las profundidades del mar para encontrarlos, ¡ni siquiera cuando pone en peligro sus vidas!

Los pepinos de mar no son los más agradables desde el punto de vista estético, pero eso no los hace menos costosos. Según informes recientes, aproximadamente 1 kilo puede costar más de 3.000 dólares .

Los pepinos de mar son conocidos por su apariencia inusual; no tienen extremidades ni ojos pero poseen una boca y un ano controlados por sus diferentes órganos. Su piel exterior también contribuye a su apariencia peculiar, ya que presenta numerosas púas.

Hay más de 1.000 especies diferentes de pepinos de mar en el mundo, y cuanto más puntiagudos sean los animales, mayor será su precio. Según los estudios, el pepino de mar japonés es el más caro porque también es el más raro de encontrar.

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Aunque no lo parezcan, los pepinos de mar son especiales; Pregúntele a Steven Purcell, uno de los mayores expertos del mundo en pepinos de mar. El consumo de pepinos de mar se ha prolongado durante décadas y se remonta a Asia, donde las élites los disfrutaban popularmente como un rico manjar en proteínas .

En la década de 1980, se hicieron aún más populares a medida que la clase media china crecía exponencialmente, lo que indica que más personas podían permitirse esta lujosa comida. Hasta la fecha, los pepinos de mar siguen siendo populares entre la clase más rica y normalmente se secan y se envasan en cajas elaboradamente ornamentadas, que luego se regalan y se sirven en ocasiones especiales.

Entonces, cuanto más elegantes y extravagantes se ven los pepinos de mar, ¡más raros y caros son!

La popularidad de los pepinos de mar también se extiende a la atención médica en todo el mundo, ya que los asiáticos han descubierto que su piel contiene altos niveles de una sustancia química llamada glicosaminoglicano fucosilado que puede tratar problemas articulares como la artritis durante siglos. Más recientemente, en Europa, la gente está utilizando pepinos de mar para tratar ciertos tipos de cáncer y reducir los coágulos sanguíneos.

Sin embargo, la búsqueda de pepinos de mar poco comunes es peligrosa. Las criaturas se han vuelto aún más difíciles de encontrar, por lo que los buzos tienen que adentrarse más en el mar, exponiéndose a diferentes peligros. Además, hay informes de que alrededor de 40 buzos de Yucatán han muerto intentando recolectar pepinos de mar.

Purcell :

“Algunos países lo hacen sin mucha capacitación. En algunos de los países tropicales, muchas personas quedan paralizadas debido a la enfermedad de descompresión “.

A medida que la demanda de pepinos de mar sigue aumentando, hay una escasez cada vez más preocupante de estos animales. De las 70 o más especies de pepinos de mar explotadas, 7 ahora están clasificadas como en peligro de extinción , todo debido a la explotación, lo que obligó a cerrar numerosas pesquerías en todo el mundo y dañó las economías locales en el proceso.

De ahí la promoción generalizada de la acuicultura entre importantes comercializadores asiáticos para frenar la extinción de esta especial criatura.

¿Alguna vez has comido pepinos de mar? Qué pensaste?