El madroño es un arbusto de hoja perenne, bautizado por Plinio el Viejo “Arbutus Unedo”, que vive en el matorral mediterráneo. Cada parte de la planta tiene una propiedad medicinal y es una aliada en la cocina. De la miel de madroño a la mermelada: todo lo que necesitas saber sobre la planta Garibaldi.
Pasear por el matorral mediterráneo siempre tiene su gran encanto. Lo más hermoso de todo es disfrutar plenamente del encanto al que sólo la naturaleza puede catapultarnos. Aire sano, paisajes impresionantes, mucha biodiversidad: lentiscos, mirto, laurel, enebro, romero, rusco, y sobre todo muchos madroños . En Cerdeña se dice que colocar una ramita de madroño con tres frutos adheridos trae buena suerte: pero ¿qué son los madroños?
¿Qué son los madroños?
Los madroños , también llamados albatros , o incorrectamente madroños, son el fruto del madroño . Planta de hoja perenne que vive en el matorral mediterráneo. Los colores en toda la planta hacen referencia a la bandera italiana: flores, frutos y hojas conviven al mismo tiempo. Estos últimos son verdes, las inflorescencias blancas y el fruto rojo. Esto se debe a que la planta disfruta de un proceso natural de continuidad, haciendo que el fruto nazca, crezca y madure en diferentes momentos, garantizando así una recolección continua durante varios meses a partir del otoño.
Propiedades del madroño
Una reserva natural de propiedades medicinales . Si no se tira nada del cerdo, menos aún del madroño. A partir de la corteza, rica en taninos , se extraen para la elaboración de tintes o el curtido de cueros. Las hojas son las más importantes: ricas en arbutina , un glucósido que tiene acción antimicrobiana, astringente y útil como diurético . Además, las hojas ayudan al funcionamiento del hígado y la bilis.
Encontramos en la miel de madroño otras propiedades como antisépticas, antiespasmódicas y balsámicas : difíciles de encontrar porque durante el período de inflorescencia de la planta las abejas están en reposo y una de las regiones que produce buenas y raras es sin duda Cerdeña. Todo lo relacionado con el madroño, incluidos los frutos y las raíces, puede considerarse útil para definirlo como planta medicinal.
Las características bolas rojas, llamadas madroños , contienen azúcares (hasta un 20%), vitaminas, esteroles, flavonoides, pectinas y arbutina. No se recomienda su uso excesivo ya que puede tener efectos negativos en el organismo: trastornos estomacales y fácil indigestión. Además, estos, si se toman en grandes cantidades, pueden provocar mareos y ligeras alucinaciones como si estuviera bajo los efectos de un borracho. Todo esto es posible dada la presencia de alcaloides . Por ello, ya en la época románica, se la consideraba una planta mágica : tenía ligeros efectos alucinógenos.
Usar en la cocina
Las hojas son excelentes para decocción : su uso aporta beneficios tanto dentro como fuera del organismo. La decocción de hojas secas es buena para problemas de hígado y vesícula biliar, vías urinarias y riñones: además, si se aplica sobre el cuerpo, es excelente para tonificar la piel.
La mermelada de madroño , en cambio, es fácil de hacer. Su sabor es muy particular : ligeramente granulado en boca, apropiadamente dulce y con una marcada acidez.
Otra forma interesante de explotar esta espléndida fruta es elaborando licor. Todo lo que necesitas hacer es tomar 500 g de bayas de madroño e infundirlas en alcohol durante 30 días. Pasado este tiempo, filtrar el alcohol por un colador, incluso varias veces, y añadirlo a un almíbar de 500 g de azúcar y 500 ml de agua (disolver el azúcar en el agua, llevar todo a ebullición y dejar enfriar bien).