Los ronquidos son uno de esos problemas nocturnos que parecen simples, pero que en realidad dependen de múltiples factores: anatomía, patrón respiratorio, profundidad del sueño, alergias, peso, consumo de alcohol y, sobre todo, la postura al dormir. Una de las preguntas más frecuentes es si dormir del lado derecho ayuda o empeora los ronquidos. La respuesta no es un simple “sí” o “no”, pero la ciencia ofrece pistas claras.
¿Por qué la postura al dormir afecta los ronquidos?
Los ronquidos se producen cuando el flujo de aire se bloquea parcialmente durante el sueño. Cuando los músculos de la garganta se relajan, la vía aérea se estrecha. El aire que pasa por la vía aérea provoca vibraciones en los tejidos circundantes, produciendo el familiar sonido del ronquido.
La postura al dormir modifica la forma en que la gravedad actúa sobre estos tejidos. Por eso, dormir boca arriba se asocia fuertemente con ronquidos más fuertes y frecuentes: la gravedad empuja la lengua y el velo del paladar hacia atrás, estrechando la vía aérea. Dormir de lado generalmente es mejor para mantener una vía aérea más abierta.
Pero no todas las posturas para dormir de lado son iguales.
Dormir del lado derecho: ¿Beneficioso o perjudicial?
Para muchas personas, dormir del lado derecho puede reducir los ronquidos en comparación con dormir boca arriba, pero puede empeorarlos en comparación con dormir del lado izquierdo, especialmente en ciertas personas.
Por qué:
- Apertura de las vías respiratorias
Dormir de lado evita que la lengua se retraiga a la garganta. Esto por sí solo suele reducir la intensidad de los ronquidos. Desde esta perspectiva, dormir del lado derecho suele ser mejor que dormir boca arriba.
Sin embargo, algunos estudios y especialistas del sueño señalan que dormir del lado izquierdo puede mantener las vías respiratorias ligeramente más estables en ciertas personas, especialmente en aquellas con apnea del sueño o ronquidos relacionados con el reflujo.
- Relación con el reflujo ácido
El reflujo ácido es un factor importante que contribuye a los ronquidos. Cuando el ácido estomacal sube, puede irritar la garganta y las vías respiratorias, causando inflamación y estrechamiento, lo que empeora los ronquidos.
Dormir sobre el lado derecho puede aumentar el reflujo ácido debido a la posición del estómago y el esófago. Un mayor reflujo puede provocar mayor irritación de garganta por la noche, lo que puede empeorar los ronquidos, especialmente en personas que ya padecen ERGE.
Por el contrario, se ha demostrado que dormir sobre el lado izquierdo reduce el reflujo, por lo que los médicos suelen recomendarlo para quienes roncan debido al reflujo ácido.
- Congestión nasal y circulación
Algunas personas notan que la congestión nasal cambia según el lado en el que se acuestan. Dormir sobre el lado derecho puede aumentar la congestión en la cavidad nasal derecha debido a la gravedad y a los cambios en el flujo sanguíneo. Si sus ronquidos se deben a congestión nasal en lugar de a un colapso de garganta, esto puede empeorarlos.
Cuándo dormir del lado derecho puede ayudar con los ronquidos
Dormir del lado derecho puede ser beneficioso si:
Sus ronquidos ocurren principalmente al dormir boca arriba
No sufre de reflujo ácido
Sus ronquidos son leves y dependen de su postura
Tiene molestias en el hombro o la cadera que le impiden dormir del lado izquierdo
En estos casos, dormir del lado derecho suele ser una solución razonable y puede reducir significativamente los ronquidos en comparación con dormir boca arriba.
Cuándo puede empeorar los ronquidos
Dormir del lado derecho puede empeorar los ronquidos si:
Tiene reflujo ácido o acidez estomacal frecuente
Tiene apnea del sueño de moderada a grave
Sus ronquidos están relacionados con dolor de garganta
Se despierta con dolor de garganta o voz ronca
En estas situaciones, dormir del lado izquierdo suele ser la mejor opción.
Consejos prácticos para reducir los ronquidos
Si prefiere dormir sobre el lado derecho, pero aún ronca, pruebe lo siguiente:
Eleve ligeramente la cabeza con una almohada que le dé soporte.
Evite beber alcohol de 3 a 4 horas antes de acostarse.
Trate la congestión nasal con soluciones salinas o humidificadores.
Acostúmbrese a cambiar de lado durante la noche si presenta síntomas de reflujo.
En resumen:
Dormir sobre el lado derecho suele ser mejor que dormir boca arriba cuando se trata de roncar, pero puede que no sea la mejor opción para todos. Para las personas con reflujo ácido o apnea del sueño, dormir sobre el lado izquierdo suele proporcionar más alivio. El enfoque más eficaz es prestar atención a sus propios síntomas y adaptar su posición para dormir en consecuencia.
A veces, pequeños cambios en la forma de dormir pueden marcar una gran diferencia en la calidad de su descanso (y el de quienes le rodean) por la noche.