Un análisis más detallado de los ingredientes y la producción de los hot dogs puede sorprenderle con los riesgos ocultos para la salud asociados con este popular producto. Sin duda, los hot dogs no son un producto natural, sino un alimento procesado y desnutricionalmente pobre. Las fábricas los producen de forma altamente automatizada a una asombrosa velocidad de 300,000 hot dogs por hora.

Los hot dogs se elaboran con una mezcla de carne de cerdo, res y pollo. El proceso de producción utiliza sobras de filetes y chuletas de cerdo, así como subproductos “comestibles” de la matanza, como patas, cabezas, tejido graso e incluso cueros.

Estos ingredientes se muelen hasta obtener una pasta espesa, tras lo cual se añaden diversos aditivos para realzar el sabor. Estos incluyen grandes cantidades de sal, jarabe de maíz, glutamato monosódico, nitratos y otros químicos.

El sabor varía según la región y las preferencias locales. Estos incluyen glutamato monosódico y carmín, un colorante derivado de escarabajos triturados y hervidos en amoníaco o carbonato de sodio. Cabe destacar que el Departamento de Agricultura no exige a los fabricantes que incluyan los saborizantes en las etiquetas, lo que permite una amplia gama de ingredientes no revelados.

Las investigaciones también han vinculado las carnes procesadas, incluidas las salchichas, con graves riesgos para la salud. Un estudio de la Universidad de Hawái descubrió que consumir carne procesada aumenta el riesgo de cáncer de páncreas en un 67 %.

Uno de los aditivos más peligrosos en las salchichas son los nitratos y nitritos. Incluso las salchichas orgánicas pueden contener altos niveles de estos compuestos. Al exponerse a altas temperaturas, reaccionan con las aminas presentes en la carne procesada, formando nitrosaminas, sustancias químicas relacionadas con un mayor riesgo de varios tipos de cáncer, como el de vejiga, páncreas, colon y estómago.

Según el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer, comer tan solo una salchicha al día aumenta el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal en un 21 %.