Hinchazón de piernas y edema: ¿Cuáles son sus síntomas?

La hinchazón de pies, tobillos o pantorrillas suele deberse a la retención de líquidos o a la respuesta del cuerpo a una lesión o infección.

El edema es una afección en la que se retiene un exceso de líquido en los tejidos corporales, lo que causa hinchazón, generalmente en pies, tobillos y pantorrillas. Puede deberse a una lesión o inflamación. El edema puede dificultar la marcha, por lo que es importante identificar la causa para un tratamiento oportuno.

Aquí se presentan algunas causas comunes de hinchazón de piernas:

Embarazo

La hinchazón de piernas es común durante el embarazo debido a factores como la retención natural de líquidos, el aumento de la presión en las venas debido al crecimiento del útero y los cambios hormonales.

Las mujeres embarazadas suelen experimentar un aumento de la hinchazón por la noche, especialmente después de largas caminatas. La hinchazón de pies y tobillos suele comenzar en el quinto mes de embarazo y desaparece después del parto.

La hinchazón repentina o grave de tobillos, manos o cara puede ser un signo de preeclampsia, una afección grave que se caracteriza por presión arterial alta y presencia de proteínas en la orina, que suele aparecer después de la semana 20 de embarazo.

Para prevenir la hinchazón: evite estar de pie durante períodos prolongados, eleve las piernas al sentarse, use zapatos cómodos (evite los tacones altos), use calcetines o medias de compresión y duerma sobre el lado izquierdo.

Si la hinchazón es dolorosa, consulte a un médico para que le controle la presión arterial y descarte preeclampsia u otras afecciones.

Bursitis

La bursitis se produce cuando los sacos llenos de líquido que rodean las articulaciones se inflaman, causando dolor e hinchazón.

Es común en adultos mayores y en quienes sobrecargan sus articulaciones, como atletas o personas que realizan trabajos físicamente exigentes.

Puede presentarse en cualquier articulación con bursa, pero afecta con mayor frecuencia las piernas, las rodillas y los tobillos.

El tratamiento incluye analgésicos, compresas frías y reposo. Los casos más graves pueden requerir corticosteroides o antibióticos si existe una infección.

Insuficiencia Venosa Crónica

Esta afección se produce cuando las válvulas venosas se dañan debido a estar de pie o sentado durante períodos prolongados, lo que bloquea el flujo sanguíneo de las piernas al corazón.

Esto provoca la acumulación de sangre en las venas de las piernas y la hinchazón.

La prevención incluye evitar estar de pie o sentado durante períodos prolongados, realizar ejercicios de pies y tobillos, elevar las piernas, caminar con regularidad, mantener un peso saludable y usar medias de compresión.

Diabetes

La diabetes afecta el control del azúcar en sangre, lo que puede provocar mala circulación y acumulación de líquido en la parte inferior de las piernas.

Los problemas circulatorios crónicos también pueden dañar los nervios de los pies, causando lesiones e hinchazón.

Para reducir la hinchazón: use medias de compresión, haga ejercicio con regularidad, eleve las piernas al dormir, baje de peso, reduzca el consumo de sal y utilice baños de pies con sales de Epsom (bajo supervisión médica).

Gota

Causada por la acumulación de ácido úrico en la sangre, la gota causa inflamación en las articulaciones afectadas, especialmente en el dedo gordo del pie.

Las caídas suelen durar de 3 a 10 días.

El tratamiento incluye AINE (antiinflamatorios no esteroideos) o corticosteroides para prevenir los brotes. El vinagre de sidra de manzana y el jugo de cereza ácida pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero en casos graves, consulte a un médico.

Enfermedad renal

La función renal alterada puede provocar la acumulación excesiva de sal en la sangre.

El cuerpo retiene líquido, lo que provoca inflamación en los pies y los tobillos.

Otros síntomas pueden incluir dificultad para concentrarse, pérdida de apetito, fatiga, problemas para dormir, calambres musculares, piel seca y con picazón, micción frecuente, náuseas y vómitos.

El tratamiento puede incluir diuréticos, medicamentos para la presión arterial, medicamentos para reducir el colesterol, suplementos de calcio y vitamina D.

Lesión

La inflamación de los pies, los tobillos o la parte inferior de las piernas puede ser consecuencia de una lesión aguda o crónica. La sangre se acumula en la zona lesionada, causando hinchazón.

Las lesiones comunes incluyen esguinces, fracturas y desgarros de tendones.

Use compresas de hielo (hasta 20 minutos cada vez), vendajes de compresión y eleve la pierna (especialmente por la noche).

Dependiendo de la gravedad, los médicos pueden recetar analgésicos, aparatos ortopédicos o cirugía.

Linfedema

Causado por daño o extirpación de ganglios linfáticos (a menudo durante el tratamiento del cáncer), provoca retención de líquidos e hinchazón en pies y tobillos.

Otros síntomas incluyen sensación de tirantez o pesadez, movilidad limitada, dolor e infecciones recurrentes.

Si bien el linfedema no tiene cura, se puede controlar reduciendo el dolor y la hinchazón. Los casos graves pueden requerir cirugía. A menudo se recomiendan ejercicios suaves, elevación de la extremidad y masajes.

Artritis reumatoide (AR)

Una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca el revestimiento de las articulaciones.

El líquido se acumula alrededor de las articulaciones, causando hinchazón y posibles daños irreversibles.

Los síntomas también incluyen dolor en las articulaciones, rigidez, fatiga y fiebre.y anemia.

El tratamiento puede incluir corticosteroides, AINE y fisioterapia.