Una úlcera lingual puede ser dolorosa y requerir atención médica. Aquí tienes nuestra explicación para ayudarte a comprender mejor qué es una úlcera y cómo tratarla.

Las aftas bucales son pequeñas llagas superficiales que suelen localizarse en las membranas mucosas de la boca: mejillas, labios o lengua. Aunque son benignas, suelen ser dolorosas. Existen varias medidas preventivas que pueden ayudar a evitar esta desagradable afección.

Definición de úlcera lingual

Las úlceras linguales son pequeñas llagas en las mucosas de la boca. Aunque son benignas, son dolorosas y, en algunos casos, dificultan el habla o la alimentación. Estas lesiones superficiales se desarrollan en forma de exacerbaciones y no son contagiosas. Las úlceras pueden aparecer en el interior de la boca, en las mejillas, los labios o la lengua. Las mucosas genitales también pueden ser el lugar de la ulceración; en este caso, es necesaria la consulta con un médico. La aparición de la úlcera suele ir precedida de una sensación de ardor, seguida de molestias o dolor, a veces bastante intenso. En la mayoría de los casos, las úlceras desaparecen espontáneamente en pocos días. En casos graves, la úlcera puede tardar varios meses en sanar. En este caso, puede ser necesario un tratamiento para aliviar el dolor y reducir las molestias causadas por la úlcera.

El Grupo de Investigación de la Mucosa Oral cree que solo el 10% de las úlceras tienen una causa específica. Esto significa que, en la mayoría de los casos, son idiopáticas. Las úlceras linguales son bastante comunes. Para evitarlas, se pueden tomar algunas medidas, como limitar el consumo de ciertos alimentos. El chocolate, los frutos secos y algunas frutas pueden contribuir a la aparición de úlceras. Sin embargo, estos alimentos no son los únicos factores desencadenantes. De hecho, el uso de ortodoncia, ciertos medicamentos y una mala higiene bucal pueden causar úlceras en la lengua. Aunque en la mayoría de los casos las úlceras no son graves, pueden manifestarse de diversas formas. Se distingue entre una forma leve que no requiere tratamiento y una forma recurrente o miliar. De hecho, existen tipos de úlceras menos frecuentes:

Úlceras bucales recurrentes: úlceras bucales recurrentes que causan molestias al comer o hablar;

Colitis ulcerosa miliar: presencia de un gran número de úlceras muy pequeñas;

Úlceras gigantes: úlceras que miden entre 1 y 2 cm y que a veces pueden tardar un mes en sanar.

Síntomas de una úlcera en la lengua

El Colegio Nacional de Dermatología describe los síntomas de una úlcera lingual como una sensación de ardor localizada en las mucosas, seguida de la aparición de una pequeña úlcera amarilla rodeada de un halo rojo brillante. El tamaño de esta úlcera suele ser de entre 2 y 10 mm. Una úlcera lingual es dolorosa, especialmente al comer o cepillarse los dientes.

¿Qué puede causar úlceras en la lengua?

Existen varias razones por las que aparecen úlceras en la lengua:

Origen traumático: En la boca o la lengua, cualquier traumatismo puede provocar la aparición de una úlcera. Morderse es bastante común, por lo que una úlcera lingual también lo es. En este caso, la úlcera aparece en el lugar de la herida. El traumatismo también puede ser leve, como un corte o una irritación causada por alimentos.

Origen dental: Algunas personas son especialmente propensas a las úlceras linguales. Las úlceras son comunes en quienes usan aparatos de ortodoncia o dentaduras postizas. La fricción y la irritación causadas por el aparato contra la lengua suelen ser la causa de las úlceras.

Fuentes alimentarias: Ciertos alimentos, como el kiwi, las fresas y los frutos secos, pueden causar úlceras linguales. En algunas personas, el queso Emmental, el Gruyère o las comidas picantes también pueden causar úlceras.

Deficiencia que causa úlceras en la lengua: Las úlceras aparecen en la lengua en personas con deficiencia de vitaminas del complejo B. Las deficiencias de hierro o ácido fólico también contribuyen a la aparición de úlceras. Las fluctuaciones hormonales en las mujeres o dejar de fumar también pueden causar lesiones bucales.

Efectos farmacológicos: Se ha establecido una relación entre la quimioterapia y la formación de úlceras. Según el Instituto Nacional del Cáncer, la aparición de úlceras en la lengua es un efecto secundario de la quimioterapia. Este método de tratamiento del cáncer ataca las células de rápida división. Estas células pertenecen a las membranas mucosas y al sistema inmunitario. La deficiencia de estas células protectoras crea un entorno propicio para el desarrollo de úlceras.

Úlcera lingual: ¿cuándo acudir al médico?

En general, la aparición de úlceras en la lengua es una afección bastante benigna que no requiere necesariamente consulta médica. Por otro lado, cuando las úlceras reaparecen, es decir, más de tres veces seguidas a intervalos regulares, o cuando su forma se considera grave, es necesaria la consulta con un médico general o un dentista. Algunas patologías, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad de Behçet, pueden causar úlceras recurrentes. De hecho, las úlceras son un síntoma de la cavidad oral en ciertas formas de la enfermedad de Crohn, según la Unión Dental. En este contexto, es importante determinar la causa de las úlceras en la lengua. Consulte a un médico si las úlceras en la lengua se acompañan de:

fiebre;

fatiga severa;

la presencia de numerosas lesiones en la boca;

diarrea;

dolor en las articulaciones;

dolores de cabeza.

También es necesario consejo médico si:

su estomatitis ulcerosa tarda más de 2 semanas en sanar;

Su úlcera bucal mide más de 1 cm de diámetro;

Su úlcera es una úlcera de la piel que no cicatriza;

Tu llaga está en tus genitales;

La estomatitis ulcerosa le impide comer adecuadamente.

Pruebas y diagnóstico de las úlceras linguales

Las úlceras linguales son la patología oral más conocida, por lo que su diagnóstico es bastante fácil. El diagnóstico se basa fundamentalmente en la exploración clínica. Ningún examen adicional ni biológico puede confirmarlo. La presencia de una úlcera dolorosa, redonda u ovalada, con bordes rojos claros y brillantes y un fondo amarillento o grisáceo suele ser suficiente para confirmar el diagnóstico. Si los síntomas persisten, es necesario un examen más exhaustivo por parte de un dermatólogo. Si no hay signos clínicos de úlcera lingual, es importante buscar otra causa, excluyendo infecciones víricas como el herpes.

Tratamiento: encías, lengua, labios y paladar, ¿cómo tratar una afta bucal?

El tratamiento de una úlcera lingual depende en gran medida de su gravedad y de las molestias que cause. De hecho, en la gran mayoría de los casos, las úlceras se resuelven espontáneamente en pocos días. Sin embargo, las úlceras graves que causan molestias pueden tratarse con un analgésico como el paracetamol en combinación con un anestésico local. También se pueden recomendar enjuagues bucales antisépticos.

Para las úlceras linguales recurrentes o miliares, su médico podría recetarle un tratamiento preventivo para reducir la frecuencia de los brotes. El fármaco más común es la colchicina. El tratamiento de las úlceras también incluye el cuidado dental regular para evitar traumatismos en las mucosas: tratamiento de caries, restauración de dientes rotos, corrección de ortodoncia, etc. Si la presencia de úlceras linguales se debe a una deficiencia o patología, estas deben tratarse primero para reducir la úlcera.

Cómo prevenir las úlceras en la lengua

Las úlceras linguales se pueden prevenir siguiendo ciertas medidas de higiene y alimentación. Mantener una buena higiene bucal es importante para prevenir lesiones. Para ello, se recomienda cepillarse los dientes después de cada comida, utilizando un cepillo de dientes adecuado y hilo dental. También se recomienda utilizar enjuagues bucales para reducir la aparición de úlceras linguales. Las revisiones regulares con el dentista también son importantes. Algunos alimentos contribuyen a la formación de úlceras linguales. Por lo tanto, se recomienda reducir el consumo de kiwi, fresas, piña o frutos secos. Los tomates, pimientos o especias también se encuentran entre los alimentos que pueden causar úlceras en la lengua o en la boca. El estrés y la fatiga son elementos que pueden contribuir a la aparición de úlceras en la lengua o en la boca. Por eso se recomienda reducir el estrés y llevar un estilo de vida saludable para limitar la aparición de úlceras linguales.

Para las personas sometidas a quimioterapia, las aftas bucales se pueden prevenir siguiendo los consejos anteriores, además de:

Usar enjuague bucal después de cada comida. Es mejor evitar los enjuagues bucales comerciales, que pueden resecar las mucosas, y usar un producto a base de bicarbonato de sodio.

reducir el consumo de tabaco y alcohol en las semanas posteriores al tratamiento;

beber al menos 2 litros de agua al día en forma de agua mineral, así como té o infusiones;

prefiriendo alimentos blandos o mixtos;

hidratar los labios con un lubricante graso.