Los ultra ricos están invirtiendo en congelación criogénica, preservando sus cuerpos a temperaturas ultrabajas con la esperanza de que la ciencia futura los devuelva a la vida.

Unas 500 personas ya han sido criopreservadas y otras 5.500 planean hacerlo. Pero ¿qué es? ¿Cómo funciona?

¿Qué es la congelación criogénica?

Según la BBC, las bases de la criogenia fueron sentadas por el biólogo francés Jean Rostand en la década de 1940.

Sin embargo, el concepto de congelación criogénica como camino hacia la inmortalidad potencial fue propuesto por primera vez por Robert Ettinger en su libro de 1962, La perspectiva de la inmortalidad.

Ettinger, profesor de física y veterano de guerra, se inspiró en el trabajo de Rostand y en los mundos imaginativos de la ciencia ficción.

En 1967, James Hiram Bedford, ex profesor de psicología de la Universidad de California-Berkeley, se convirtió en la primera persona en someterse a la preservación criónica.

Bedford, quien falleció de cáncer renal en enero de 1967, permanece congelado en el tiempo, esperando que la ciencia alcance el sueño más antiguo de la humanidad: vencer a la muerte.

El término criónica proviene del griego krýos, que significa «frío helado». La criónica es el proceso de preservar cuerpos humanos a temperaturas extremadamente bajas con la esperanza de revivirlos en el futuro.

El concepto se basa en la creencia de que si alguien muere hoy de una enfermedad incurable, podría ser “congelado” y posteriormente revivido cuando los avances médicos ofrezcan una cura. Este estado de conservación se conoce como suspensión criónica.

Para comprender la ciencia detrás de la criónica, considere historias de la vida real de personas que cayeron en lagos helados y permanecieron sumergidas durante casi una hora antes de ser rescatadas.

En algunos casos, estos individuos sobrevivieron porque el agua helada redujo significativamente su metabolismo y su actividad cerebral, colocando sus cuerpos en una forma de animación suspendida donde la demanda de oxígeno se redujo drásticamente.

Sin embargo, la criónica difiere significativamente de dicha preservación accidental. En primer lugar, es ilegal realizar la suspensión criónica en individuos vivos.

Una persona debe ser declarada legalmente muerta (es decir, que su corazón ha dejado de latir) antes de que pueda comenzar el proceso. Pero si está muerta, ¿cómo podrá ser revivida?

Los científicos en este campo argumentan que “muerte legal” no es sinónimo de “muerte irreversible”. La muerte legal se refiere al cese de los latidos del corazón y la circulación, mientras que la muerte total ocurre solo cuando cesa definitivamente toda actividad cerebral.

La criónica tiene como objetivo preservar las funciones celulares cerebrales restantes en el momento de la muerte legal, permitiendo teóricamente que el individuo sea resucitado cuando la ciencia y la tecnología hayan avanzado lo suficiente para reparar el daño causado por la muerte y el proceso de congelación.

La historia de James Bedford

Nacido en 1893 en Pittsfield, Massachusetts, James Hiram Bedford enfrentó la muerte a temprana edad. Con tan solo cuatro años, luchó contra la difteria durante semanas, una lucha de la que sobrevivió por poco.

Este temprano encuentro con la mortalidad pareció encender un espíritu de resiliencia y aventura que definiría su vida.

Cuando era joven, Bedford se mudó a California, donde asistió a la UC Berkeley y obtuvo una maestría en educación mientras enseñaba en la escuela secundaria en Escalon, una pequeña ciudad en el Valle de San Joaquín.

Su pasión era la formación vocacional y el desarrollo profesional y fue autor de varios libros sobre el tema.

En una entrevista de 1938 con Los Angeles Times, Bedford comentó: «Muchos jóvenes afrontan el futuro con dudas, cinismo y desesperación». Su misión era brindar orientación y esperanza.

Pero la vida de Bedford no se limitaba a las aulas y los libros de texto. Ávido explorador, viajó extensamente: emprendió safaris en África, recorrió las selvas tropicales de Sudamérica y voló por Europa.

Su sed de aventuras era insaciable, y parecía que no estaba preparado para que terminara cuando, a los 70 años, le diagnosticaron cáncer.

Enfrentado una vez más a su propia mortalidad, Bedford comenzó a investigar un concepto radical y no probado: la criónica humana.

Finalmente se puso en contacto con Robert Nelson, presidente de la Sociedad Criónica de California, descrito en algunos informes como reparador de televisores.

Nelson le aseguró a Bedford que su organización podría ofrecerle la oportunidad de prolongar su vida a través de la preservación criogénica.

Y así, James Hiram Bedford se embarcó en una última aventura, una que consolidaría su nombre en la historia como el primer ser humano en ser congelado criogénicamente, esperando el día en que la ciencia pudiera despertarlo una vez más.

La aventura criogénica de Bedford comienza
El cuerpo es suspendido en criónica
James Bedford estaba dando sus últimos suspiros cuando los médicos llegaron a 2060 Eleanore Drive en Glendale, California.

A los 73 años, Bedford luchaba contra un cáncer terminal. Lo habían trasladado del hospital a la casa de un vecino para recibir cuidados paliativos. Alrededor del mediodía del 12 de enero de 1967, alertado por las enfermeras de que se acercaba su hora de la muerte, el Dr. B. Renault Able llegó a su lado. Con voz débil, Bedford murmuró: «Me siento mejor», y luego, a la 1:15 p. m., falleció silenciosamente.

Bueno, más o menos.

Hoy, el cuerpo de James Bedford permanece suspendido en el tiempo en una instalación de Arizona, preservado en una cámara criogénica de metal durante más de 55 años. Como la primera persona en la historia en someterse a la criogenización, Bedford ocupa un lugar único y controvertido en la ciencia y la historia de la humanidad: una historia marcada por giros inesperados, ambición científica y una mezcla de esperanza inspiradora y duda escéptica.

La carrera contra el tiempo: Cómo James Bedford se convirtió en el primer caso de éxito de Cryonics

Los médicos de la Sociedad Criónica tuvieron tan solo siete minutos tras la muerte de James Bedford para iniciar la primera fase de su viaje sin precedentes hacia el futuro. Se le aplicó respiración artificial de inmediato para mantener el flujo de oxígeno a su cerebro, mientras que se le infundió dimetilsulfóxido en las venas para reponer la sangre y evitar que los cristales de hielo dañaran sus órganos durante la congelación.

Una vez estabilizado, el cuerpo de Bedford fue colocado cuidadosamente en hielo dentro de una cápsula metálica tubular hecha a medida, diseñada, sorprendentemente, por un peluquero de Phoenix llamado Ed Hope. Desde allí, la cápsula fue transportada en coche fúnebre desde una morgue de Los Ángeles hasta una instalación criogénica en Arizona.

“Juramos guardar el secreto”, reveló posteriormente a Los Angeles Times un trabajador anónimo de la morgue. “No revisamos el contenedor, pero un médico nos dijo que contenía un cuerpo”.

Días después, la Sociedad Criónica anunció orgullosamente que el primer ser humano había sido criopreservado exitosamente usando nitrógeno líquido, listo para ser revivido una vez que se descubriera una cura para el cáncer y los medios para revertir la muerte.

Este hito se produjo tras dos intentos fallidos anteriores. En un caso, un maestro de escuela de San Francisco llevaba muerto demasiado tiempo antes de la llegada de los crioterapeutas, lo que probablemente haría que su cerebro fuera irreparable incluso si fuera posible revivirlo. En otro, una mujer de California había sido embalsamada sin saberlo antes de congelarla, un descubrimiento que la llevó a ser descongelada y enterrada de forma tradicional.

A pesar de estos reveses, la exitosa preservación de James Bedford marcó el comienzo de un capítulo audaz y controvertido en la búsqueda de la humanidad para desafiar la mortalidad.

Suspensión criónica: ¿Qué sucede cuando decides congelar tu futuro?

Si decide someterse a una suspensión criónica, esto es lo que puede esperar. Primero, deberá hacerse miembro de una organización criónica, pagando normalmente una cuota anual (unos 400 dólares al año). Luego, cuando su corazón deje de latir y se le declare oficialmente muerto, comenzará el proceso criónico.

Un equipo de emergencias de las instalaciones entrará en acción para estabilizar su cuerpo y mantener una función cerebral mínima. Se mantendrá la oxigenación y la circulación sanguínea artificialmente para retrasar el daño celular, mientras su cuerpo se envasa en hielo y se le inyecta heparina, un anticoagulante que previene la coagulación sanguínea durante el transporte. Un equipo médico especializado esperará su llegada a las instalaciones criónicas.

Una vez en las instalaciones, comienza el verdadero proceso de preservación. La criónica no es tan simple como colocar un cuerpo en un tanque de nitrógeno líquido. Si el agua dentro de las células se congelara, se expandiría y provocaría su ruptura, imposibilitando la reanimación.

Para evitarlo, los técnicos criónicos reemplazan cuidadosamente el agua de las células con una mezcla química a base de glicerol conocida como crioprotector, que es básicamente un anticongelante humano. Esta mezcla previene la formación de cristales de hielo dañinos y permite que los tejidos y órganos soporten temperaturas extremadamente bajas.

El proceso, conocido como vitrificación, implica un enfriamiento profundo sin formación de hielo, lo que deja las células en un estado de suspensión similar al vidrio. En este estado, permanecerás preservado, a la espera de un futuro donde la ciencia finalmente pueda desvelar los secretos de la recuperación y la restauración.

La congelación final: cómo la preservación criónica te encierra en el tiempo

Una vez que el agua de su cuerpo se repone con un crioprotector, su cuerpo se enfría gradualmente en una cama de hielo seco hasta alcanzar -130 °C (-202 °F). A esta temperatura, el proceso de vitrificación se completa y sus tejidos quedan en un estado cristalino, sin hielo.

A continuación, se coloca cuidadosamente el cuerpo en un contenedor individual de aluminio, que a su vez se introduce en un gran tanque metálico aislado lleno de nitrógeno líquido. La temperatura dentro del tanque se mantiene a unos asombrosos -196 °C (-320 °F). Curiosamente, el cuerpo se almacena boca abajo, una precaución diseñada para garantizar que, en el improbable caso de una fuga, el cerebro permanezca sumergido en el líquido helado.

La criogenización no es nada económica. La preservación de un cuerpo entero puede costar más de 150.000 dólares. Para quienes buscan una opción más económica, la neurosuspensión es una opción. Por unos 50.000 dólares, solo se preserva el cerebro, con la esperanza de que la tecnología futura pueda clonar o regenerar un cuerpo similar.

En las instalaciones de almacenamiento, cada paciente, ya sea de cuerpo entero o neurosuspendido, se coloca en su propio contenedor de aluminio, alojado en un “neurópodo” o “cápsula de cuerpo entero”. Estas cápsulas se sumergen juntas en un tanque compartido de nitrógeno líquido.

Así que, si opta por la suspensión criogénica, no estará completamente solo. Múltiples pacientes —tanto cuerpos completos como cerebros aislados— suelen permanecer juntos en los mismos tanques gigantescos llenos de nitrógeno, a la espera silenciosa de un avance científico que algún día pueda devolverles la vida.

Por qué los multimillonarios estadounidenses apuestan a congelarse para burlar a la muerte

Más de 5.500 personas se han inscrito para la conservación criogénica y alrededor de 500 cuerpos ya están almacenados, suspendidos en nitrógeno líquido y a la espera de un avance científico.

Según Bloomberg, los estadounidenses ricos están adoptando un enfoque audaz y radical para desafiar la mortalidad: congelar sus cuerpos con la esperanza de revivir en un futuro en el que la tecnología médica pueda curar las enfermedades que acabaron con sus vidas.

Pero la preservación no se limita a sus cuerpos, sino que se extiende a su patrimonio. Los abogados han comenzado a crear “fideicomisos de recuperación”, un mecanismo legal que garantiza que, cuando estas personas vuelvan a la vida, sus fortunas permanezcan intactas y listas para financiar su segunda etapa.

Para estos multimillonarios, la criónica no es sólo una apuesta por la ciencia del futuro: es una inversión en la inmortalidad, tanto física como financiera.

¿Es posible revivir algún cuerpo congelado criónicamente?

La posibilidad de revivir los cuerpos criopreservados sigue siendo una de las mayores incógnitas de la ciencia. Según MSN, hasta el momento, la tecnología médica no puede revertir el proceso de criopreservación ni reparar el daño celular que puede producirse durante la congelación y el almacenamiento.

Sin embargo, los defensores de la criónica se mantienen optimistas. Creen que los avances futuros en nanotecnología y medicina regenerativa podrían algún día permitir reparar el daño celular, revivir cuerpos preservados e incluso curar enfermedades que inicialmente causaron la muerte.

El Departamento de Anatomía del AIIMS Rajkot se hace eco de este sentimiento y sugiere que los avances futuros podrían permitir a los científicos revertir los efectos de la preservación y abordar las causas fundamentales de la muerte.

Sin embargo, a pesar de las proyecciones esperanzadoras, la posibilidad de un resurgimiento sigue siendo puramente especulativa: una pregunta que la ciencia aún no ha respondido.

¿Por qué elegir la criónica sin garantía de reactivación?

Para muchos, la criónica representa un rayo de esperanza: una oportunidad de prolongar la vida, presenciar avances futuros y posiblemente ver un mundo donde las enfermedades terminales y el envejecimiento sean curables.

Si bien está lejos de ser una garantía, la posibilidad de una segunda oportunidad en la vida es suficiente para convencer a algunos, particularmente a los ricos, a invertir en esta apuesta futurista.

Actualmente, más de 5.500 personas se han inscrito para la preservación criogénica y alrededor de 500 cuerpos ya están almacenados en cámaras de nitrógeno líquido, a la espera de un avance científico.

Uno de los que planea unirse a ellos es Steve LeBel, un ejecutivo hospitalario jubilado de 76 años de Michigan, según informó Bloomberg. LeBel lleva un año buscando un modelo de fideicomiso financiero que pueda perdurar durante siglos.

Tiene la intención de destinar $100,000 a un fideicomiso de recuperación, y el resto de su patrimonio se destinará a su familia y a su fundación. Su objetivo es asegurar que quede suficiente dinero para cubrir los costos de un posible proceso de resurrección.

“Quiero encontrar una solución; de lo contrario, estaré allí con los dedos cruzados, esperando que dentro de 200 años quede dinero para pagar el proceso de resurrección”, explicó LeBel.

Sin embargo, no todos comparten su optimismo. George Bearup, asesor legal sénior de Greenleaf Trust, se muestra escéptico. “¿Cómo se redacta un borrador para algo que podría ocurrir dentro de mil años? ¿Quién sabe cuáles serán las reglas?”, cuestionó.

La gran incógnita: ¿cuándo podrá despertar Frozen?

La pregunta más apremiante en torno a la criónica sigue siendo: ¿cuándo podría realmente tener lugar una recuperación exitosa? Cientos de personas han optado por la congelación, con sus cápsulas metálicas marcadas no con fecha de caducidad, sino con una pregunta abierta.

“Creo que 50 años es probablemente demasiado pronto, porque pasará más rápido de lo que esperamos, y 200 años parece mucho tiempo considerando lo mucho que hemos avanzado desde la Revolución Industrial”, dice Gibson. “Así que, en algún punto de esa ventana parece plausible”.

Pero si querrás despertar en algún momento entre 2069 y 2219 es una cuestión completamente distinta. Para el año 2100, las Naciones Unidas proyectan que la población mundial alcanzará los 11.200 millones. El planeta podría sentirse un poco abarrotado.

Los adolescentes del futuro podrán navegar sin problemas por cualquier cosa que reemplace a Instagram en su iPhone SXXX con pulgares alargados e hiperflexibles, mientras que usted, con su pintoresca mentalidad del siglo XXI, podría sentirse como un artefacto antiguo en exhibición.

Y luego está la soledad. Emerger a un futuro lejano donde todos tus conocidos ya no están puede resultar aislado.

Afortunadamente, algunas empresas de criónica, como la rusa KrioRus, han considerado esta posibilidad. Ofrecen a sus clientes la opción de preservar a sus mascotas junto a ellos: una solución reconfortante, aunque un poco surrealista, ante un despertar incierto.

Pero ¿quiénes son algunas personas que han optado por congelar sus cuerpos hasta tiempos desconocidos?

Congelado en el tiempo: La extraña vida después de la muerte de la leyenda del béisbol Ted Williams

Cuando el ícono del béisbol Ted Williams falleció el 5 de julio de 2002, su legado parecía inamovible. Conocido como uno de los mejores bateadores de la historia del béisbol, Williams dejó una carrera histórica, innumerables récords y la eterna admiración de los aficionados al deporte de todo el mundo. Sin embargo, su historia no terminó con su muerte.

En cambio, dio un giro inusual y controvertido, un giro que lo llevó a ser preservado en un contenedor de almacenamiento criónico de acero inoxidable de 10 pies de alto en la Alcor Life Extension Foundation en Arizona, la instalación criónica más grande del mundo.

El lugar de descanso final (o no)

Ted Williams, también conocido como “La Astilla Espléndida”, fue un héroe para millones de personas. Sin embargo, su lugar de descanso final no está bajo una lápida, sino dentro de una cámara criogénica futurista llena de nitrógeno líquido, donde la temperatura se mantiene a una gélida temperatura de -196 °C (-320 °F).

Según los informes, su cabeza y su cuerpo están almacenados por separado: la cabeza en un contenedor más pequeño y el cuerpo en otro tanque más grande.

Este acuerdo no es ciencia ficción; es criónica, la controvertida ciencia de congelar humanos con la esperanza de que los avances médicos futuros permitan algún día revivirlos.

La idea detrás de la preservación de Williams es simple pero profundamente especulativa: si los científicos del futuro pueden curar enfermedades y revertir los efectos del envejecimiento o los daños causados ​​por la muerte, los individuos preservados en suspensión criónica podrían teóricamente ser revividos y recuperar su salud por completo.

Sin embargo, el viaje criogénico de Ted Williams no estuvo exento de drama. Tras su muerte, estalló una amarga disputa familiar en torno a sus últimos deseos, lo que catapultó a la leyenda del béisbol a un inesperado protagonismo póstumo.

Una familia dividida: la batalla por la custodia del cuerpo de Ted Williams

Casi inmediatamente después de la muerte de Williams, su hija, Bobby-Jo Williams Ferrell, impugnó su conservación criónica.

Ella creía que su padre había deseado una despedida más tradicional. Según Bobby-Jo, el deseo de Williams era ser incinerado y que sus cenizas se esparcieran en las tranquilas aguas de los Cayos de Florida, un lugar que amaba profundamente.

Pero el medio hermano de Bobby-Jo, John-Henry Williams, tenía otros planes. Junto con su hermana, Claudia Williams, John-Henry afirmó que en el año 2000, él, Claudia y su padre habían firmado un pacto en el que acordaban que los tres serían criocongelados después de morir. Este supuesto acuerdo se convirtió en la base de la insistencia de John-Henry en que su padre permaneciera en las instalaciones de Alcor.

Bobby-Jo, sin embargo, dudaba profundamente de los motivos de su medio hermano. Acusó públicamente a John-Henry de querer preservar el cuerpo de su padre para explotar su ADN con fines lucrativos, quizás clonando a la estrella del béisbol o aprovechando su material genético de otras maneras. Las acusaciones generaron un revuelo mediático, convirtiendo una historia ya de por sí extraña en una saga que acaparó titulares.

El acuerdo: una resolución frágil

La disputa finalmente llegó a los tribunales, donde los hermanos pelearon amargamente por los restos de su padre.

Las batallas legales sobre la criónica son poco frecuentes, y este caso atrajo una atención pública sin precedentes a las cuestiones éticas y legales que rodean este campo.

Después de muchas disputas legales y un creciente escrutinio público, los hermanos Williams llegaron a un acuerdo.

Ted Williams permanecería en Alcor, con su cuerpo y cabeza preservados como John-Henry había deseado.

Sin embargo, John-Henry hizo una concesión importante: prometió nunca vender ni explotar el ADN de su padre.

Para Bobby-Jo, no fue la resolución que esperaba, pero puso fin a la amarga disputa. El cuerpo de Ted Williams quedó congelado en el tiempo, y la familia se retiró poco a poco de la escena pública.

Criónica: ¿ciencia o fantasía especulativa?

El extraño caso de Ted Williams plantea profundas preguntas sobre la naturaleza de la criónica y la ética que la rodea.

La criónica sigue siendo un campo envuelto en controversia, con científicos divididos sobre su plausibilidad. Sus defensores creen que los avances en nanotecnología, medicina regenerativa e inteligencia artificial podrían algún día hacer posible su resurgimiento.

Los críticos, sin embargo, argumentan que el daño celular causado por la congelación y la naturaleza especulativa de la ciencia hacen que la reactivación sea extremadamente improbable.

Lo que está claro es que la criónica no es sólo ciencia: también es esperanza, legado y el deseo profundamente humano de conquistar la muerte.

Ted Williams no fue la primera persona en someterse a la preservación criónica, pero sigue siendo el más famoso y su caso continúa siendo un punto central en los debates sobre la vida, la muerte y lo que viene después.

El legado de Ted Williams: congelado y eterno

La criogenización de Ted Williams ha consolidado su legado de una forma inesperada. Para los aficionados al béisbol, siempre será recordado como el último jugador en batear por encima de .400 en una sola temporada y como uno de los mejores bateadores de la historia.

Pero ahora también se le recuerda como símbolo de la búsqueda persistente —y a veces desesperada— de la humanidad por la inmortalidad.

Su historia combina ciencia, drama familiar y preguntas existenciales sobre lo que significa morir (y quizás, algún día, volver a vivir).

¿Habría elegido Ted Williams este camino si hubiera tenido la oportunidad de aclarar sus deseos? ¿Realmente quería ser congelado con la esperanza de una resurrección científica, o su destino fue decidido por los deseos de sus hijos? Estas son preguntas que siguen sin respuesta.

El futuro nos espera

Por ahora, Ted Williams permanece suspendido en nitrógeno líquido, con su cuerpo preservado en un limbo tecnológico. No se sabe si algún día emergerá de su tumba helada. Quizás algún día los científicos encuentren la manera de revertir la muerte y el daño celular, o quizás no.

Pero una cosa es segura: la historia de Ted Williams seguirá capturando la imaginación, no sólo por sus logros en el campo de béisbol, sino por el extraño y futurista viaje que emprendió después de la muerte.

En vida, Ted Williams fue un pionero en el diamante. Tras su muerte, se ha convertido en algo completamente distinto: un símbolo de la inquebrantable esperanza de la humanidad en que la ciencia pueda algún día vencer la irrevocabilidad de la tumba.

Hasta entonces, la Espléndida Astilla permanece congelada en el tiempo, una leyenda eterna, esperando una segunda oportunidad de vida.

Peter Thiel y la lucha contra la muerte: tecnología, ideología y criónica

Peter Thiel, el multimillonario inversor tecnológico y cofundador de PayPal, es conocido por sus opiniones audaces sobre la innovación, la tecnología y el futuro de la humanidad.

Durante años ha expresado su frustración por lo que percibe como un estancamiento en el progreso científico y tecnológico de Estados Unidos.

Desde el declive de la energía nuclear hasta el dolorosamente lento progreso en la cura del cáncer, Thiel ha argumentado repetidamente que la sociedad se ha vuelto complaciente a la hora de abordar los desafíos más urgentes del mundo.

Pero en su visión del mundo sobresale especialmente un desafío: la muerte misma.

En una entrevista reciente en el podcast Honestly with Bari Weiss, a Thiel le plantearon una pregunta que ha atormentado a la humanidad durante milenios: ¿Podemos vencer a la muerte? Y, quizás más importante, ¿deberíamos siquiera querer hacerlo?

Su respuesta fue, como siempre, directa: «Ni siquiera lo hemos intentado. Deberíamos vencer a la muerte o, al menos, averiguar por qué es imposible».

Para Thiel, la lucha contra la muerte no es solo una cuestión científica, sino cultural e ideológica. ¿Por qué, parece preguntarse, aceptamos la mortalidad con tanta pasividad? ¿Por qué no intentamos al menos desafiarla?

La apuesta de un multimillonario por la criónica

En la misma entrevista, Thiel confirmó un rumor que venía corriendo desde hacía mucho tiempo: se había inscrito para ser preservado criónicamente después de su muerte.

¿El objetivo? Volver a la vida en un futuro donde la ciencia haya avanzado lo suficiente como para revertir la muerte y curar la enfermedad que lo llevó a la muerte.

Sin embargo, Thiel aborda esto no simplemente como una póliza de seguro personal contra la mortalidad, sino como algo más significativo.

“Lo considero más una declaración ideológica”, admitió. “No espero necesariamente que funcione, pero creo que es el tipo de cosas que se supone que debemos intentar hacer”.

Para Thiel, la criónica no se trata solo de autopreservación; se trata de dejar huella. Se trata de impulsar a la sociedad a afrontar su resignación ante la muerte.

Esta postura ideológica no es nueva para Thiel. En una entrevista de 2014 con The Telegraph, articuló su filosofía sobre la muerte en términos contundentes: «Puedes aceptarla, negarla o luchar contra ella».

“Creo que nuestra sociedad está dominada por personas que prefieren la negación o la aceptación, y prefiero luchar contra ello”.

La cultura de la aceptación vs. el impulso de luchar

La crítica de Thiel no se dirige solo a la comunidad científica, sino a la sociedad en su conjunto. En su opinión, la humanidad se ha vuelto pasiva ante su mortalidad.

Durante siglos, la muerte se ha considerado un final inevitable, un final definitivo del que nadie puede escapar. Religiones, filosofías y narrativas culturales han encontrado maneras de reconciliar a la humanidad con su naturaleza finita.

Pero Thiel considera esta aceptación como una falta de imaginación y ambición. Para él, la ciencia y la tecnología deberían ser herramientas para afrontar y potencialmente vencer la muerte, no solo para retrasarla o hacerla más cómoda.

Esta creencia se alinea con un movimiento creciente entre las élites de Silicon Valley que ven la muerte no como un hecho inmutable, sino como un problema técnico, uno que, al menos en teoría, puede resolverse. Thiel no es el único que opina así.

Otros visionarios tecnológicos, como el cofundador de Google, Sergey Brin, y Jeff Bezos, de Amazon, han invertido mucho en investigaciones antienvejecimiento y en empresas emergentes de biotecnología centradas en prolongar la vida humana.

Criónica: ¿ciencia, esperanza o fantasía?

La criónica, el proceso de congelar el cuerpo (o el cerebro) de una persona tras su muerte con la esperanza de una futura reanimación, sigue siendo una de las áreas más controvertidas de la ciencia. Sus defensores creen que los avances médicos en nanotecnología, reparación celular y biotecnología permitirán a la larga revertir el daño causado por la congelación, curar la causa original de la muerte y devolver la vida a las personas.

Sin embargo, los críticos consideran la criónica poco más que una pseudociencia costosa. Argumentan que el proceso de congelación en sí mismo causa daños irreversibles a los tejidos y las células, lo que hace prácticamente imposible su recuperación.

Además, incluso si el resurgimiento se volviera técnicamente factible, existen cuestiones éticas y filosóficas sobre si una persona revivida sería verdaderamente el mismo individuo o simplemente una versión reconstruida.

Sin embargo, para Thiel y otros como él, la criónica no se trata necesariamente de certeza, sino de posibilidad. Se trata de crear una posibilidad, por remota que sea, de un futuro donde la muerte no sea el final de la historia.

La declaración ideológica de la criónica

El enfoque de Thiel hacia la criónica está profundamente ligado a su visión más amplia del mundo. Para él, el acto de aceptar la criogenización no es solo una decisión personal, sino una declaración pública.

Es un reto para la sociedad dejar de aceptar pasivamente la muerte como inevitable y, en cambio, empezar a plantearse preguntas más complejas: ¿Y si la muerte no es definitiva? ¿Y si simplemente no nos esforzamos lo suficiente por resolver este problema?

En cierto sentido, la decisión de Thiel de ser preservado después de su muerte se trata menos de si la ciencia funciona hoy en día y más de señalar un cambio cultural. Se trata de plantar una bandera en territorio inexplorado y decir: «Deberíamos intentarlo».

Es una postura provocadora, pero con paralelismos históricos. La humanidad siempre ha estado impulsada por quienes apuestan por lo imposible: los exploradores que cruzaron océanos cuando todos creían que se caerían del borde del mundo, los inventores que construyeron máquinas voladoras cuando la idea del vuelo humano era ridícula, los científicos que creían en la cura de enfermedades que antes parecían invencibles.

El futuro de la lucha contra la muerte

Entonces, ¿despertará Peter Thiel alguna vez en un futuro lejano, revivido gracias a tecnología avanzada y curado de la enfermedad que le quitó la vida? Nadie lo sabe. La criónica es, en el mejor de los casos, una apuesta incierta.

Pero quizás el verdadero impacto de la apuesta criónica de Thiel no radica en si funciona, sino en lo que representa.

Es una declaración contra la complacencia, contra la pasividad y contra la suposición de que la muerte es un muro inamovible contra el que todos debemos chocar eventualmente.

Independientemente de si Thiel emerge alguna vez de su sueño criogénico, su elección agrega peso a la conversación más amplia sobre la relación de la humanidad con la mortalidad.

Plantea preguntas sobre el papel de la ciencia, el poder de la tecnología y los límites de la ambición humana.

En definitiva, la postura de Thiel sobre la muerte no se trata de resignación, sino de rebelión. Y en esa rebelión reside un desafío profundo, aunque inquietante, para el resto de nosotros: ¿Realmente nos esforzamos lo suficiente para vencer a la muerte, o ya hemos aceptado el fin?

Para Peter Thiel, la respuesta es clara: no nos hemos esforzado lo suficiente. Y es hora de empezar.

¿Quién quiere ser criopreservado? Celebridades y futuristas apuestan por una segunda oportunidad en la vida.

La criónica, la práctica de preservar el cuerpo (o el cerebro) de una persona a temperaturas extremadamente bajas después de la muerte con la esperanza de una futura resurrección, ha ocupado durante mucho tiempo un espacio entre la ciencia ficción y la ciencia especulativa.

Sin embargo, a pesar de la incertidumbre que rodea a la tecnología, varias figuras de alto perfil han expresado públicamente su interés en ser criopreservadas.

Desde pioneros tecnológicos hasta celebridades de Hollywood, estas personas están depositando sus esperanzas (y su fortuna) en la promesa de la ciencia del futuro.

Seth MacFarlane: Una visión cómica del futuro

Seth MacFarlane, la mente creativa detrás de Padre de Familia, Padre de Familia y la exitosa película Ted, es conocido por su ingenio agudo y su humor innovador.

Pero detrás de la risa se esconde una auténtica curiosidad por el futuro y un interés en ampliar su propia línea temporal.

En una entrevista de 2012 con el legendario locutor Larry King, MacFarlane reveló que comparte el interés de King en la criónica.

Ambos hombres expresaron el deseo de ser preservados después de la muerte, aferrándose a la esperanza de que los avances científicos algún día pudieran hacer posible el resurgimiento.

Para MacFarlane, la criónica parece tener menos que ver con el escapismo y más con abrazar el incansable impulso de la humanidad por descubrir y ver a dónde podría conducirnos.

Paris Hilton: Inmortalidad para ella y sus mascotas

La socialité, empresaria e ícono de la cultura pop Paris Hilton fue noticia en 2007 cuando reveló su interés en la criónica.

Conocida por su estilo de vida glamoroso y su perspicacia para los negocios, Hilton expresó su creencia de que la criónica podría brindarle la oportunidad de dejar una marca perdurable en el mundo.

En ese momento, Hilton supuestamente invirtió en el Cryonics Institute, una de las instalaciones de criónica líderes en los Estados Unidos.

Pero sus planes no se limitaron a ella misma: también inscribió a sus queridas mascotas, la chihuahua Campanilla y el yorkshire terrier Cenicienta, en preservación criónica.

Para Hilton, el atractivo de la criónica parece surgir no sólo de la posibilidad de una vida más larga, sino también de la capacidad de compartirla con sus seres queridos, incluidos sus compañeros peludos.

Steve Aoki: Música, ciencia y la búsqueda de la inmortalidad

El DJ y productor de música electrónica de baile (EDM) de renombre mundial, Steve Aoki, no solo es un apasionado de los ritmos y los bajos, sino que también está profundamente comprometido con el futuro de la humanidad. Aoki fundó la Fundación Aoki, una organización sin fines de lucro centrada en la salud cerebral, la longevidad y los avances en tecnologías antienvejecimiento.

A través de su fundación, Aoki ha financiado activamente la investigación en criónica y preservación del cerebro, demostrando un fuerte compromiso con la prolongación de la vida humana.

También ha hablado abiertamente sobre su deseo de ser criopreservado después de la muerte, junto con sus familiares.

Para Aoki, la criónica representa más que un mero plan de respaldo personal: es una contribución significativa a la búsqueda científica más amplia de la prolongación de la vida y la reversión del envejecimiento.

Ray Kurzweil: El futurista que apuesta por la tecnología

Ray Kurzweil, un destacado inventor, futurista y autor, no es ajeno a las predicciones audaces sobre el futuro tecnológico de la humanidad.

Kurzweil, conocido por sus influyentes libros como The Singularity Is Near, ha sostenido durante mucho tiempo que los avances exponenciales en la tecnología, en particular en la inteligencia artificial (IA), transformarán radicalmente la vida humana.

Kurzweil ha sido un firme defensor de la criónica durante años y se ha comprometido oficialmente con la preservación en la Alcor Life Extension Foundation, una de las organizaciones de criónica más importantes del mundo.

Para Kurzweil, la criónica no es sólo una apuesta especulativa: es un puente hacia un futuro donde la tecnología podría desbloquear soluciones a problemas que aún no podemos comprender.

Él imagina un mundo donde la IA, la nanotecnología y la ciencia médica podrían potencialmente revertir la muerte y restaurar la vida de aquellos preservados a través de la criónica.

Ralph Merkle: Uniendo la criptografía y la criónica

Ralph Merkle, pionero en el campo de la informática y la criptografía, es otro destacado defensor de la criónica.

Conocido por desarrollar los rompecabezas de Merkle y contribuir significativamente al hash criptográfico, Merkle ha aplicado su mentalidad lógica y de resolución de problemas a la cuestión de la extensión de la vida.

En la actualidad, Merkle forma parte de la Junta Directiva de Alcor y de su Consejo Asesor Científico, desempeñando un papel activo en el avance de la misión de la organización.

Él también se ha inscrito para ser preservado criónicamente, creyendo que los avances tecnológicos algún día harán posible su resurgimiento.

El enfoque de Merkle sobre la criónica es tanto científico como filosófico. La considera una respuesta racional a un problema profundamente emocional: la irrevocabilidad de la muerte. Para él, la criónica no se trata solo de preservar la vida, sino de preservar el potencial.

¿Quién podría haber elegido la criopreservación? Separando los rumores de la realidad

Si bien algunas celebridades han declarado abiertamente su intención de ser criopreservadas, otras permanecen envueltas en especulaciones y rumores.

Desde íconos de la música hasta magnates de la televisión, la idea de engañar a la muerte a través de la ciencia ha cautivado la imaginación de muchas figuras famosas.

Pero, ¿cuánto hay de cierto y cuánto es solo leyenda urbana? Analicemos los nombres más conocidos asociados con la criónica.

Simon Cowell: De la póliza de seguro a las dudas

Simon Cowell, el juez de lengua afilada conocido por sus papeles en American Idol y America’s Got Talent, fue noticia en 2011 cuando reveló su interés en la criopreservación.

En ese momento, Cowell lo describió como una “póliza de seguro”, una forma de cubrir sus apuestas contra la inevitabilidad de la muerte y posiblemente extender su vida a través de futuros avances científicos.

Sin embargo, el entusiasmo de Cowell no duró. En 2020, tras ser ridiculizado por un comediante por sus planes de criogenización, Cowell aclaró que ya no le interesaba el procedimiento. ¿Su razonamiento? No soportaba la idea de que le separaran la cabeza para preservar solo el cerebro.

Lo que Cowell quizá no se dio cuenta es que la preservación de cuerpo completo es una opción en la criónica moderna, lo que evita que las personas sufran imágenes tan espantosas. Pero parece que el entusiasmo inicial se desvaneció, y Cowell finalmente abandonó la idea de un futuro congelado.

Britney Spears: ¿Estrella pop o estrella congelada?

Los rumores sobre el interés del ícono del pop Britney Spears en la criónica comenzaron a circular ya en 2010. Los tabloides informaron que Spears estaba “obsesionada” con la idea de ser preservada después de la muerte, aunque nunca hizo una declaración pública oficial sobre el asunto.

En 2015, los rumores se hicieron más fuertes: algunas fuentes afirmaron que Spears se había inscrito para la criopreservación, aunque se desconoce el proveedor específico de criónica.

Aún no se ha confirmado si Britney Spears ha conseguido oficialmente su lugar en una cámara criónica, pero la especulación resalta cuán profundamente el atractivo de la extensión de la vida ha permeado incluso el brillante mundo del estrellato pop.

Walt Disney: El mito más famoso de la criónica

Ningún nombre está más estrechamente asociado con los rumores sobre la criogenización que Walt Disney. El visionario creador del imperio Disney, cuya supuesta preservación criónica se ha convertido en una de las leyendas urbanas más perdurables del siglo XX.

La historia es así: después de su muerte en 1966, Walt Disney supuestamente fue congelado criogénicamente y almacenado debajo del Castillo de la Bella Durmiente o posiblemente debajo del paseo Piratas del Caribe en Disneyland en Anaheim, California.

Pero aclaremos algo: Disney no fue crioconservado. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el Parque Memorial Forest Lawn en Glendale, California.

Al fallecer Disney, la criónica aún estaba en sus inicios. La Sociedad de Criónica de California realizó la primera criopreservación humana del mundo tan solo unas semanas después de su fallecimiento, por lo que es muy improbable que se le haya preservado en esas circunstancias.

A pesar de que el mito ha sido completamente desacreditado, persiste en la cultura popular: un testimonio del legado perdurable de Disney como visionario y del atractivo de la criónica en la ciencia ficción.

Larry King: Un cambio de corazón al final

El legendario presentador de programas de entrevistas Larry King nunca tuvo reparos en hablar sobre la muerte, ni sobre su deseo de evitarla. En entrevistas de 2009 y 2011, King declaró públicamente que quería ser criopreservado tras su fallecimiento.

Incluso bromeó sobre recibir “el tratamiento completo de Ted Williams”, en un guiño a la leyenda del béisbol que permanece congelado en la Fundación Alcor Life Extension. Pero cuando King falleció en 2021, los fans se preguntaron: ¿Se le cumplió su deseo?

La respuesta parece ser no. Según fuentes familiares, King mantuvo una conversación sincera con sus seres queridos sobre sus deseos póstumos.

Al final, decidió no criopreservar su cuerpo. Los motivos siguen siendo privados, pero el legendario locutor optó por una despedida más tradicional.

Criónica: ciencia, especulación y legado

Ya sea motivada por el miedo a la muerte, la curiosidad sobre el futuro o simplemente el deseo de superar los límites de lo posible, la criónica continúa atrayendo la atención de los famosos e influyentes.

Si bien la tecnología aún no ha llegado al punto en que sea posible recuperar la vida mediante la criopreservación, el hecho de que tantas figuras de alto perfil hayan mostrado interés habla de algo profundamente humano: el deseo de engañar a la muerte, o al menos retrasarla indefinidamente.

Por ahora, la pregunta de si la criónica triunfará alguna vez sigue sin respuesta. Pero algo está claro: ya sea por realidad o ficción, la criónica se ha consolidado en nuestro imaginario cultural como símbolo de la incansable búsqueda de la inmortalidad por parte de la humanidad.