El cáncer de ovario ha sido apodado “el asesino silencioso”. Al igual que muchos otros tipos de cáncer, no presenta síntomas durante mucho tiempo. Cuando sí los presenta, estos son muy inespecíficos y pueden indicar diversas afecciones, tanto graves como benignas. La triste realidad es que, cuando finalmente se diagnostica el cáncer de ovario, a menudo ya se ha propagado, lo que limita las opciones de tratamiento.

Hay algunas señales de alerta temprana a las que puedes prestar atención. Pero debes combinar tus observaciones con otros factores para evitar sacar conclusiones precipitadas.

Mantenga un equilibrio saludable entre la negación y la hipocondría.
Ante todo, no se asuste. Como se mencionó anteriormente, sus síntomas pueden significar muchas cosas diferentes. Las probabilidades de que realmente tenga cáncer son muy bajas. La Alianza Nacional del Cáncer de Ovarios señala que, por cada 100 mujeres cuyos síntomas coinciden con los del cáncer de ovario, solo una padecería cáncer de ovario en etapa temprana.

Dicho esto, si sientes algo extraño, no deberías ignorarlo. A las personas les aterroriza el cáncer y aún lo perciben como una enfermedad incurable, por lo que a menudo quieren ocultar que algo anda mal en sus cuerpos. Pero eso, por supuesto, solo empeora las cosas, ya que pierdes tiempo valioso. MedicineNet afirma que solo el 20 % de las mujeres con cáncer de ovario reciben un diagnóstico temprano, cuando la enfermedad es más curable. Por lo tanto, si sientes que ciertos síntomas persisten y son inusuales para ti, acude a una consulta. Más vale prevenir que lamentar.

El tipo más común de cáncer de ovario incluye los tumores epiteliales, que se forman en la fina capa de tejido que recubre el exterior de los ovarios. Estos tumores se presentan en el 90 % de los casos. Los tipos más raros son los tumores estromales, que se desarrollan dentro del tejido de sostén de los ovarios, y los tumores de células germinales, que se originan en las células productoras de óvulos.

Las ocho señales de advertencia más importantes del cáncer de ovario
: Hinchazón abdominal: el tamaño del abdomen aumenta, se siente hinchada y llena de gases. Es posible que note que algunas prendas le quedan más apretadas en la cintura y las caderas.
Estreñimiento y otros cambios en las deposiciones.
Dolor pélvico: siente molestias o dolor en la zona pélvica y, a veces, también en el abdomen. Si el dolor persiste, no debe simplemente ignorarlo ni disimularlo con analgésicos. Su dolor suele querer transmitirle un mensaje importante. También existen otras posibles causas para este dolor:
dolor lumbar, especialmente si se irradia a la zona pélvica.
Micción urgente o frecuente: siente una necesidad urgente de orinar y apenas llega al baño a tiempo, o necesita orinar en intervalos cortos.
Pérdida de apetito o sensación de saciedad rápida al comer: observe también cualquier pérdida de peso inexplicable.
Dolor durante la actividad sexual.
Fatiga: sentirse demasiado cansado y con poca energía puede indicar una afección subyacente.
Esto no significa que deba presentar todos los síntomas mencionados. A veces, uno solo puede ser suficiente para indicar que algo está sucediendo. Si los síntomas persisten durante dos semanas o más, podría ser el momento de visitar a su médico para que lo revise.

Cáncer de ovario: factores de riesgo
No se conoce la causa exacta del cáncer de ovario, pero existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de padecer cáncer de ovario, por lo que debe considerarlos.

Edad: Las mujeres mayores de 50 años tienen mayor riesgo de cáncer de ovario. Alrededor del 50 por ciento de los cánceres de ovario son diagnosticados en mujeres mayores de 60 años.
Antecedentes familiares: Si tienes antecedentes familiares de cáncer de ovario, cáncer de mama o cáncer de colon, eso aumenta tus probabilidades de desarrollar cáncer de ovario.
Maternidad y menstruación: Las mujeres que nunca han dado a luz tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario, al igual que las mujeres que comenzaron a menstruar temprano o llegaron a la menopausia tarde.

Algunos medicamentos : Tomar terapia hormonal después de la menopausia, o usar tratamientos de fertilidad (a largo plazo y en grandes dosis) puede aumentar tus probabilidades de cáncer de ovario.
Otros factores de riesgo: Estos incluyen fumar, obesidad, uso de un dispositivo intrauterino y síndrome de ovario poliquístico.
La importancia de la detección temprana y la concientización
Uno de los principales desafíos en la lucha contra el cáncer de ovario es la falta de un método de detección confiable. Esto hace que sea aún más crucial que las mujeres se mantengan informadas sobre sus cuerpos y reconozcan cuando algo no está bien. A diferencia del cáncer de mama, que se detecta tempranamente mediante mamografías, el cáncer de ovario sigue siendo difícil de detectar en sus primeras etapas.

Chequeos de salud regulares: Dado que los síntomas del cáncer de ovario suelen ser vagos, puede ser beneficioso realizar chequeos regulares con su ginecólogo. Los exámenes pélvicos de rutina, las ecografías transvaginales y los análisis de sangre CA-125 pueden ayudar a detectar anomalías.

Pruebas genéticas: Si tiene antecedentes familiares de cáncer de ovario o de mama, considere hacerse pruebas genéticas para detectar mutaciones en BRCA1 y BRCA2. Esto puede ayudarle a evaluar su riesgo y a tomar medidas proactivas para controlar su salud.

Opciones de estilo de vida saludables: Mantener una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente y evitar factores de riesgo conocidos como fumar y el consumo excesivo de alcohol pueden contribuir al bienestar general y potencialmente reducir el riesgo de cáncer.

Los científicos siguen trabajando en el desarrollo de un mejor método de detección del cáncer de ovario en etapa temprana. Hasta entonces, dedica tiempo a conocer tu cuerpo, cuidarlo, escucharlo y tratar de detectar cuándo algo anda mal. Esta será probablemente una de tus mejores herramientas para combatir cualquier enfermedad en sus etapas iniciales.

Algunas de las señales de advertencia mencionadas anteriormente también pueden ser señales de cáncer de cuello uterino. Para obtener más información sobre los factores de riesgo y las señales de advertencia del cáncer de cuello uterino, lea mi artículo sobre este tema:

10 señales de alerta de cáncer de cuello uterino que no debes ignorar. Lee estos artículos relacionados:

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