Tras una primera inspecci\u00f3n, el peque\u00f1o tap\u00f3n blanco que estaba empaquetado en pl\u00e1stico de burbujas y enviado por correo parec\u00eda bastante inofensivo.<\/p>\n\n\n\n
En la actualidad, cientos de miles de estos dispositivos est\u00e1n enchufados a enchufes en salas de estar, cocinas, oficinas y habitaciones de ni\u00f1os en todo el pa\u00eds, alimentando tel\u00e9fonos m\u00f3viles, de los cuales 30 millones se venden anualmente en el Reino Unido, sin mencionar en los Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, la explosi\u00f3n que se produjo poco despu\u00e9s de que Katie Vines, una madre primeriza, conectara el dispositivo a la pared de su dormitorio no fue para nada inocua, ya que estuvo acompa\u00f1ada de una columna de humo negro.<\/p>\n\n\n\n
La explosi\u00f3n fue tan fuerte que literalmente parti\u00f3 el cargador en dos, dejando un grueso anillo de holl\u00edn alrededor del enchufe. Pero este no fue un incidente aislado; el mismo dispositivo se usar\u00eda una segunda vez.<\/p>\n\n\n\n
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La asistente de cuidado Katie, que reside en Bristol con su pareja Chris Smitherman y su hija de 19 meses, Aimee, todav\u00eda se estremece al pensar en lo que podr\u00eda haber sido.<\/p>\n\n\n\n
El evento de noviembre adquiri\u00f3 una importancia inquietante despu\u00e9s de que se descubri\u00f3 que un cargador defectuoso probablemente fue la causa del incendio que se cobr\u00f3 las vidas de tres generaciones de la misma familia el mes pasado, incluido un reci\u00e9n nacido de nueve semanas.<\/p>\n\n\n\n
La casa adosada de Sheffield pertenec\u00eda a los hermanos Adyan Parwaiz Kayani, de nueve a\u00f1os, y Amaan Parwaiz Kayani, de siete, as\u00ed como a su hermana peque\u00f1a Minahil, su t\u00eda Anum Parwaiz, de 20 a\u00f1os, y su abuela Shabina Begum, de 53 a\u00f1os. El incendio comenz\u00f3 en la sala de estar y se extendi\u00f3 por toda la casa durante la noche del 28 de abril.<\/p>\n\n\n\n
Debido a la gravedad del da\u00f1o, los investigadores de incendios pueden tardar muchas semanas en determinar el origen exacto del incendio o incluso el tipo de cargador que se estaba utilizando.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, un portavoz de la polic\u00eda de South Yorkshire afirm\u00f3 que un \u201cfallo el\u00e9ctrico que involucraba un dispositivo de carga defectuoso\u201d fue \u201cla causa m\u00e1s probable\u201d del incidente mortal.<\/p>\n\n\n\n
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La tragedia saca a la luz las crecientes preocupaciones sobre los posibles peligros ocultos bajo la superficie del com\u00fan cargador de pared.<\/p>\n\n\n\n
Si bien los cargadores que vienen con los productos electr\u00f3nicos de marca son del m\u00e1s alto calibre y no deber\u00edan ser una se\u00f1al de alerta, los cargadores de bajo costo, no aprobados o \u201csin marca\u201d (los que generalmente se compran en l\u00ednea, en mercados de pulgas o en el extranjero) pueden ser peligrosos en lugar de provenir de minoristas y proveedores confiables.<\/p>\n\n\n\n
Muchos de los aparatos econ\u00f3micos que Electrical Safety First examina no cumplen con los criterios de la Ley de Regulaci\u00f3n de Equipos El\u00e9ctricos (Seguridad) de 1994, afirma la organizaci\u00f3n ben\u00e9fica.<\/p>\n\n\n\n
Steve Curtler, gerente de seguridad de productos, advierte: \u00abLa demanda es la clave. La gente quiere varios cargadores para seguir adelante, uno para casa y otro para las vacaciones… Cuando se puede encontrar uno por 5 libras, parece que vale la pena arriesgarse; al menos, eso es lo que parece en ese momento\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
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En China, los dispositivos inseguros se producen frecuentemente por tan solo 3 peniques. Tambi\u00e9n se ha denunciado que los fabricantes env\u00edan productos probados y bien dise\u00f1ados, pero, en un intento por reducir costos, eliminan componentes innecesarios, lo que aumenta la posibilidad de aver\u00edas catastr\u00f3ficas.<\/p>\n\n\n\n
Se informa que cada a\u00f1o en el Reino Unido se compran en l\u00ednea 1,8 millones de cargadores de tel\u00e9fonos m\u00f3viles, lo que genera preocupaci\u00f3n entre los expertos en seguridad de que miles de vidas puedan estar en peligro.<\/p>\n\n\n\n
La prueba es clara: el a\u00f1o pasado, mientras contestaba su iPhone mientras se cargaba, la azafata china Ma Ailun, de 23 a\u00f1os, se acalor\u00f3 accidentalmente en su casa.<\/p>\n\n\n\n
Cuando Connor O’Keefe, de siete a\u00f1os y residente del sureste de Londres, falleci\u00f3 en 2007 mientras jugaba con su Game Boy, estaba usando un cargador gen\u00e9rico y barato que su familia hab\u00eda comprado durante sus vacaciones en Tailandia.<\/p>\n\n\n\n
En su habitaci\u00f3n de hotel, lo encontraron muerto por electrocuci\u00f3n. El cargador presentaba graves defectos, seg\u00fan las pruebas.<\/p>\n\n\n\n
\u201cHasta que me pas\u00f3 esto, nunca lo habr\u00eda pensado dos veces antes de comprar un cargador por internet\u201d, dijo Patsy, su madre.<\/p>\n\n\n\n
“Pero no es necesario ir a un pa\u00eds extranjero para conseguir publicidad dudosa; puedes conseguirla aqu\u00ed o hacer que te la env\u00eden aqu\u00ed”.<\/p>\n\n\n\n
S\u00ed, puedes. Aunque los enchufes de corriente para iPhone cuestan 15 libras en la tienda de Apple, un cable USB te costar\u00e1 otras 15 libras.<\/p>\n\n\n\n
Carphone Warehouse vende cargadores de red USB m\u00e1s gen\u00e9ricos por \u00a317,99 y cargadores de clavija peque\u00f1a Nokia por \u00a314,99.<\/p>\n\n\n\n
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Sin embargo, si buscas en internet, puedes encontrar much\u00edsimas ofertas. Puedes conseguir un adaptador de corriente para iPhone 5 por tan solo 3,69 \u00a3. Tambi\u00e9n puedes a\u00f1adir un cargador para coche por menos de 5 \u00a3.<\/p>\n\n\n\n
Lo mismo ocurre con los dispositivos que funcionan con tel\u00e9fonos Nokia, BlackBerry y Samsung.<\/p>\n\n\n\n
Katie Vines, de 33 a\u00f1os, se sinti\u00f3 motivada a comprar un cargador econ\u00f3mico en l\u00ednea el a\u00f1o pasado por esta diferencia de precio. Quer\u00eda comprar uno de repuesto porque el cargador de su iPhone de marca se rompi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
“Aimee ten\u00eda s\u00f3lo unos tres meses y yo estaba de baja por maternidad, as\u00ed que no ten\u00edamos muchos ingresos”, explica.<\/p>\n\n\n\n
Los productos de marca eran bastante caros, as\u00ed que decid\u00ed buscar en internet y encontr\u00e9 un cargador a la venta por unas 4 libras. El vendedor ten\u00eda buenas valoraciones y parec\u00eda estar en el Reino Unido, as\u00ed que decid\u00ed comprarlo.<\/p>\n\n\n\n
El cargador parec\u00eda completamente seguro cuando lleg\u00f3. Sin dudarlo un segundo, Katie lo coloc\u00f3 en la pared de su habitaci\u00f3n, a poca distancia de la cuna de su hija, conect\u00f3 su tel\u00e9fono y se dirigi\u00f3 al ba\u00f1o, dejando a su pareja Chris a cargo del cambio de pa\u00f1al de su beb\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
\u00abApenas hab\u00eda llegado al ba\u00f1o cuando o\u00ed un estruendo enorme y volv\u00ed corriendo al dormitorio\u00bb, dice Katie. \u00abEl cargador hab\u00eda explotado y estaba pr\u00e1cticamente pegado a la pared\u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Katie llam\u00f3 al vendedor y se disculp\u00f3, explic\u00e1ndole que hab\u00eda manejado mal la situaci\u00f3n y que conseguir\u00eda un cargador de repuesto. Cuando ocurri\u00f3 exactamente el mismo incidente, se qued\u00f3 at\u00f3nita. Esta vez, el enchufe vol\u00f3 y qued\u00f3 en la pared de su sala.<\/p>\n\n\n\n
Fui ingenuo al comprar algo por internet porque era barato. Pens\u00e9 que si me hab\u00eda pasado una vez, no volver\u00eda a pasar. Pero el da\u00f1o podr\u00eda haber sido mucho peor.<\/p>\n\n\n\n
En cuanto me enter\u00e9 del incendio en Sheffield, pens\u00e9: “Podr\u00edamos haber sido nosotros”. Cuando pienso que la cuna de Aimee estaba cerca del enchufe que us\u00e9, me da asco.<\/p>\n\n\n\n
El Mail descubri\u00f3 muchos informes a nivel nacional del mes anterior sobre incendios dom\u00e9sticos que estaban relacionados con problemas con la bater\u00eda de un tel\u00e9fono inteligente o un cargador.<\/p>\n\n\n\n
Julie Swift, madre de dos hijos de Bearsted, Kent, se sobresalt\u00f3 hace unos d\u00edas al o\u00edr una luz y un “bang” en su tel\u00e9fono. Estaba en la cama carg\u00e1ndolo con un enchufe barato que hab\u00eda comprado por internet.<\/p>\n\n\n\n
Afortunadamente, no hubo da\u00f1os causados \u200b\u200bpor la explosi\u00f3n, aunque dispar\u00f3 todos los sistemas el\u00e9ctricos de la casa.<\/p>\n\n\n\n
“Ahora sigo cargando mi tel\u00e9fono por la noche, pero solo con un cargador oficial de Apple y no cerca de mi cabeza”, dice Julie, de 48 a\u00f1os. “Me siento muy afortunada de que esto me haya pasado a m\u00ed y no a mi hija de 12 a\u00f1os”.<\/p>\n\n\n\n
Los jefes de bomberos dan fe de la gravedad del problema. Mientras tanto, varios fabricantes ofrecen tel\u00e9fonos nuevos con un simple cable USB (que se usa para cargar a trav\u00e9s del ordenador) en lugar de la t\u00edpica conexi\u00f3n de pared, debido a la normativa europea que limita la reducci\u00f3n de residuos el\u00e9ctricos.<\/p>\n\n\n\n
Los expertos predicen que esto simplemente impulsar\u00e1 a los consumidores a buscar sustitutos enchufables m\u00e1s econ\u00f3micos. El a\u00f1o pasado se revel\u00f3 que, durante los cuatro a\u00f1os anteriores, la cantidad de productos el\u00e9ctricos falsificados incautados en el Reino Unido se hab\u00eda sextuplicado.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, el valor de los art\u00edculos que la Fuerza Fronteriza y los ayuntamientos confiscaron aument\u00f3 de poco m\u00e1s de 2,6 millones de libras en 2009 a m\u00e1s de 15,7 millones de libras en 2012. Los cargadores fueron los art\u00edculos confiscados con mayor frecuencia.<\/p>\n\n\n\n
Los inspectores de Normas Comerciales de Ealing, al oeste de Londres, descubrieron casi 67.000 cargadores de tel\u00e9fonos m\u00f3viles potencialmente peligrosos durante una sola redada el a\u00f1o pasado. \u00bfQu\u00e9 tiene que fallar para que un cargador explote?<\/p>\n\n\n\n
Desafortunadamente, la mayor\u00eda de los defectos afectan a los componentes internos en lugar de ser evidentes para el comprador. Por ejemplo, es posible que el dispositivo no cuente con un fusible adecuado que garantice la protecci\u00f3n contra sobrecargas o explosiones en caso de que alg\u00fan otro componente del tel\u00e9fono falle, como la bater\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Seg\u00fan Steve Curtler, las tecnolog\u00edas dudosas suelen carecer de esto. Esto implica riesgo de incendio y descarga el\u00e9ctrica si el cargador se sobrecalienta y se acumula presi\u00f3n, destruy\u00e9ndolo.<\/p>\n\n\n\n
Los art\u00edculos m\u00e1s econ\u00f3micos suelen tener clavijas mal colocadas o demasiado peque\u00f1as. Si no tienen el tama\u00f1o adecuado, pueden da\u00f1ar el enchufe y causar sobrecalentamiento.<\/p>\n\n\n\n
Los especialistas en seguridad contra incendios enfatizan que los cargadores nunca deben cubrirse ya que tienen el potencial de encenderse con calor intenso, incluso en ausencia de una llama desnuda.<\/p>\n\n\n\n
La ley exige que las clavijas est\u00e9n a 9,5 mm del borde del cargador. Existe un riesgo real de descarga el\u00e9ctrica por contacto con la piel si la distancia es menor, como ocurri\u00f3 con nueve cargadores en una prueba de muestra reciente.<\/p>\n\n\n\n
Como consumidor, quiz\u00e1s prefiera creer que un producto es seguro si lleva el marcado CE, que es la declaraci\u00f3n del fabricante de que el producto cumple con los criterios legales europeos. Desafortunadamente, es muy f\u00e1cil falsificarlo.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, mucha gente carga sus smartphones durante la noche. \u00bfEs esto seguro? Sin embargo, Steve Curtler sugiere precauci\u00f3n, a pesar de la insistencia de Apple en que sus productos est\u00e1n dise\u00f1ados para que puedas mantener tu dispositivo enchufado todo el tiempo que quieras.<\/p>\n\n\n\n
Aumenta el riesgo innecesariamente. Y el riesgo se agrava al usar un cargador barato y sin marca. Y cuando duermes, est\u00e1s menos alerta y con menos capacidad de reacci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Aseg\u00farese de tener un detector de humo funcional si debe dejar su tel\u00e9fono carg\u00e1ndose durante la noche, aconseja.<\/p>\n\n\n\n
De igual manera, si dejas el cargador enchufado mientras no lo usas, debes desconectar la electricidad de la toma de corriente. Es un consejo b\u00e1sico, pero como bien sabe Katie Vines, puede salvar una vida.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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